Pierre è partito dalla regione di Herve verso il Texas e ha attraversato gli Stati Uniti sulla sua Eddy Merckx Carbon 3XM
Più di trent’anni fa, Pierre Mawet (55 anni) ha lasciato le colline del Paese di Herve per studiare in Texas. Lì non solo ha conseguito il suo diploma, ma ha trovato anche un lavoro e l’amore. Oggi vive ancora in un sobborgo di Dallas. La sua Eddy Merckx Carbon 3XM rivela chiaramente le sue radici belghe. “Con questa bici ho attraversato gli Stati Uniti da ovest a est”, racconta con orgoglio.
È passato ormai molto tempo da quando Pierre si è laureato all’Università di Liegi e si è trasferito alla Southern Methodist University. Fu l’ultimo passo verso la carriera di consulente gestionale, specializzato nella gestione della supply chain. Dalle storie di Lance Armstrong sappiamo che in Texas il tempo è perfetto per pedalare quasi ogni giorno dell’anno. “Qui la gente ha un’identità forte, una combinazione di ospitalità del Sud e spirito dell’Ovest. Dallas è una metropoli, ma ad Argyle viviamo tra i ranch, dove si respira ancora un’atmosfera rurale e il traffico è scarso.”
Da bambino in Belgio, Pierre era già circondato dalle biciclette. “Mio padre ha 78 anni e va ancora ogni giorno in bici. Ricordo quando guardavo il Tour de France con mio nonno e poi lo imitavamo con gli amici. Eravamo spesso Bernard Hinault o Greg LeMond. Sono nato negli anni ’70, quindi troppo tardi per aver visto Eddy Merckx in azione, ma mio nonno diceva sempre che era migliore di tutti i corridori degli anni ’80. In seguito la bici è passata un po’ in secondo piano, ma quando sono diventato padre, l’amore per il ciclismo è tornato.”
È passato ormai molto tempo da quando Pierre si è laureato all’Università di Liegi e si è trasferito alla Southern Methodist University. Fu l’ultimo passo verso la carriera di consulente gestionale, specializzato nella gestione della supply chain. Dalle storie di Lance Armstrong sappiamo che in Texas il tempo è perfetto per pedalare quasi ogni giorno dell’anno. “Qui la gente ha un’identità forte, una combinazione di ospitalità del Sud e spirito dell’Ovest. Dallas è una metropoli, ma ad Argyle viviamo tra i ranch, dove si respira ancora un’atmosfera rurale e il traffico è scarso.”
Da bambino in Belgio, Pierre era già circondato dalle biciclette. “Mio padre ha 78 anni e va ancora ogni giorno in bici. Ricordo quando guardavo il Tour de France con mio nonno e poi lo imitavamo con gli amici. Eravamo spesso Bernard Hinault o Greg LeMond. Sono nato negli anni ’70, quindi troppo tardi per aver visto Eddy Merckx in azione, ma mio nonno diceva sempre che era migliore di tutti i corridori degli anni ’80. In seguito la bici è passata un po’ in secondo piano, ma quando sono diventato padre, l’amore per il ciclismo è tornato.”
Lance Armstrong
La moglie di Pierre è texana e intorno al 2000 Lance Armstrong organizzava la Ride for the Roses con la sua Livestrong Foundation. Migliaia di appassionati vi prendevano parte, incluso lo stesso Eddy Merckx. “Anche noi abbiamo partecipato e proprio in quel periodo ho comprato la bici dei miei sogni: una Eddy Merckx MX Leader del 2003, che ho preso durante una visita in Belgio.”
“Mio padre veniva spesso a trovarmi negli Stati Uniti e partecipava anche lui alla Ride for the Roses. Un giorno arrivò con una grande scatola: per il 25° anniversario della Eddy Merckx Carbon 3XM, mi regalò un esemplare unico, montato con gruppo Campagnolo Chorus. L’ho scelta per i lunghi viaggi e alla fine è stata la bici con cui ho attraversato gli Stati Uniti.”
Questa impresa straordinaria è nata – per caso – sempre grazie al marchio Eddy Merckx. “Avevo comprato una rivista con la presentazione della nuova Eddy Merckx 525. Sfogliandola, ho trovato la pubblicità di un’agenzia che organizzava grandi avventure ciclistiche. Così è nata l’idea di percorrere 3.400 miglia da Los Angeles a Boston. Mi sembrava fantastico, soprattutto se qualcun altro si occupava della logistica. Ho contattato l’agenzia, parlato con altri ciclisti che avevano già partecipato, e quando mia moglie mi ha dato il via libera, mi sono iscritto. Come consulente sono sempre in viaggio per lavoro, quindi partire due mesi in bici era qualcosa di totalmente diverso. Fortunatamente mia moglie ha collaborato con entusiasmo, pianificando un road trip con i nostri figli.”
“Mio padre veniva spesso a trovarmi negli Stati Uniti e partecipava anche lui alla Ride for the Roses. Un giorno arrivò con una grande scatola: per il 25° anniversario della Eddy Merckx Carbon 3XM, mi regalò un esemplare unico, montato con gruppo Campagnolo Chorus. L’ho scelta per i lunghi viaggi e alla fine è stata la bici con cui ho attraversato gli Stati Uniti.”
Questa impresa straordinaria è nata – per caso – sempre grazie al marchio Eddy Merckx. “Avevo comprato una rivista con la presentazione della nuova Eddy Merckx 525. Sfogliandola, ho trovato la pubblicità di un’agenzia che organizzava grandi avventure ciclistiche. Così è nata l’idea di percorrere 3.400 miglia da Los Angeles a Boston. Mi sembrava fantastico, soprattutto se qualcun altro si occupava della logistica. Ho contattato l’agenzia, parlato con altri ciclisti che avevano già partecipato, e quando mia moglie mi ha dato il via libera, mi sono iscritto. Come consulente sono sempre in viaggio per lavoro, quindi partire due mesi in bici era qualcosa di totalmente diverso. Fortunatamente mia moglie ha collaborato con entusiasmo, pianificando un road trip con i nostri figli.”
Ride, eat, sleep, repeat
Il risultato? Un’esperienza indimenticabile. “Ride, eat, sleep, repeat” – pedalare, mangiare, dormire, ripetere – per 49 giorni, di cui 43 in sella”, racconta Pierre raggiante. “Non dovevo pensare a nulla, solo pedalare ogni giorno per circa 80 miglia attraverso paesaggi mozzafiato. Ho bagnato la ruota posteriore nell’Oceano Pacifico e, 49 giorni dopo, quella anteriore nell’Oceano Atlantico. Ho attraversato il deserto californiano, le colline dell’Arizona, le rocce rosse di Sedona e il Grand Canyon. Ricordo anche i campi di soia, i Finger Lakes nello Stato di New York e le montagne del New Hampshire e del Vermont. Durante il viaggio ho conosciuto amici per la vita, uniti dalla stessa passione.”
Pierre ha seguito il motto “un colpo di pedale alla volta”, ed è così che ha affrontato le 3.400 miglia. “Un’impresa del genere va spezzata in tappe più piccole. Ogni mattina ricevevamo una mappa con il percorso. Dopo 30 miglia c’era la prima sosta, e così via. Per me contavano solo le prossime 30 miglia, non il numero totale.”
La sua Eddy Merckx si è dimostrata una compagna fedele. “Comoda ma reattiva, e anche bellissima da vedere. Dopo quella traversata, ho partecipato diverse volte alla Ride the Rockies (RTR) sulle montagne del Colorado. Lì ho usato la Eddy Merckx EMX3, che oggi è sulla mia cyclette indoor. Poi ho acquistato anche la 525, nel classico arancione Molteni, con gruppo Campagnolo Super Record EPS. L’anno scorso ho aggiunto la mia prima gravel bike: una Strasbourg con gruppo Ekar, acquistata in Belgio.”
Per questo belga trapiantato, la bicicletta è sinonimo di libertà. “Sono piuttosto sicuro di essere l’unica persona ad aver attraversato gli Stati Uniti su una Merckx. A volte, durante una pedalata benefica, incontro qualcuno con la stessa passione e iniziamo a parlare di Eddy e delle sue bici. È come se fossimo tutti parte della stessa grande famiglia.”
Pierre ha seguito il motto “un colpo di pedale alla volta”, ed è così che ha affrontato le 3.400 miglia. “Un’impresa del genere va spezzata in tappe più piccole. Ogni mattina ricevevamo una mappa con il percorso. Dopo 30 miglia c’era la prima sosta, e così via. Per me contavano solo le prossime 30 miglia, non il numero totale.”
La sua Eddy Merckx si è dimostrata una compagna fedele. “Comoda ma reattiva, e anche bellissima da vedere. Dopo quella traversata, ho partecipato diverse volte alla Ride the Rockies (RTR) sulle montagne del Colorado. Lì ho usato la Eddy Merckx EMX3, che oggi è sulla mia cyclette indoor. Poi ho acquistato anche la 525, nel classico arancione Molteni, con gruppo Campagnolo Super Record EPS. L’anno scorso ho aggiunto la mia prima gravel bike: una Strasbourg con gruppo Ekar, acquistata in Belgio.”
Per questo belga trapiantato, la bicicletta è sinonimo di libertà. “Sono piuttosto sicuro di essere l’unica persona ad aver attraversato gli Stati Uniti su una Merckx. A volte, durante una pedalata benefica, incontro qualcuno con la stessa passione e iniziamo a parlare di Eddy e delle sue bici. È come se fossimo tutti parte della stessa grande famiglia.”
