Tom Crabbe (20 anni) si incorona rivelazione della stagione con due vittorie: «Già in ritiro sentivamo che le cose andavano bene»
Sono giorni di festa per il Team Flanders-Baloise. Il giovanissimo Tom Crabbe, appena ventenne, ha conquistato a febbraio una tappa sia all’Etoile de Bessèges sia alla Ruta del Sol. «Grazie a un inverno in cui abbiamo definito un piano molto chiaro e ci siamo allenati ogni giorno con un obiettivo preciso», racconta. «Questa vittoria crea naturalmente un’atmosfera straordinaria all’interno della squadra.»
Il velocista di Merchtem aveva già ottenuto risultati importanti tra gli aspiranti, con piazzamenti d’onore ai campionati provinciali e fiamminghi, ma la sua crescita è stata temporaneamente rallentata dal coronavirus. Solo nel 2023 è tornato pienamente alla ribalta con un’eccellente stagione tra gli juniores. In quell’anno ha dimostrato di non essere soltanto veloce, ma anche capace di resistere nelle corse più dure.
Nel frattempo Crabbe si è sviluppato anche come pistard, grazie a un posto alla Topsportschool. Pur avendo scoperto la pista relativamente tardi, possiede un talento naturale per questa disciplina. Lo scorso autunno ha persino debuttato alla Sei Giorni di Gand. Tuttavia, per il campione europeo Under 23 2024 nell’eliminazione, la pista resta soprattutto una piacevole parentesi.
Il velocista di Merchtem aveva già ottenuto risultati importanti tra gli aspiranti, con piazzamenti d’onore ai campionati provinciali e fiamminghi, ma la sua crescita è stata temporaneamente rallentata dal coronavirus. Solo nel 2023 è tornato pienamente alla ribalta con un’eccellente stagione tra gli juniores. In quell’anno ha dimostrato di non essere soltanto veloce, ma anche capace di resistere nelle corse più dure.
Nel frattempo Crabbe si è sviluppato anche come pistard, grazie a un posto alla Topsportschool. Pur avendo scoperto la pista relativamente tardi, possiede un talento naturale per questa disciplina. Lo scorso autunno ha persino debuttato alla Sei Giorni di Gand. Tuttavia, per il campione europeo Under 23 2024 nell’eliminazione, la pista resta soprattutto una piacevole parentesi.
Percorso di crescita
Nel 2024 Crabbe ha disputato il suo primo anno tra gli Under 23 con il Bingoal WB Devo Team. Ha vissuto una stagione particolarmente brillante, con due vittorie di tappa al Giro del Brabante Fiammingo e una medaglia di bronzo al Campionato Belga Under 23. Prestazioni che non sono passate inosservate agli osservatori del Team Flanders-Baloise. Ha così trovato un accordo con la squadra e ha continuato a crescere nel 2025. Con il progredire della stagione, il velocista ha ottenuto piazzamenti di rilievo alla Heistse Pijl (9°), in una tappa del Giro di Danimarca (6°) e al GP de Fourmies (9°). Al Tour of Britain è andato vicinissimo alla sua prima vittoria da professionista, ma Olav Kooij si è dimostrato leggermente più veloce.
«Quella prestazione mi ha dato una grande spinta», spiega. «Olav non mi ha battuto per una semplice larghezza di copertone, ma ho comunque lasciato dietro di me nomi importanti. Questo mi ha fatto capire che quest’anno poteva esserci qualcosa di speciale.»
Rimandato non significa annullato. Insieme a tutta la squadra, Crabbe ha vissuto un inverno quasi impeccabile. «Il mio allenatore mi ha coinvolto nella pianificazione del programma e mi ha dato una visione più approfondita della filosofia dietro ogni allenamento. Questo ha chiaramente dato i suoi frutti, perché ho vinto già il primo giorno della stagione. Non me lo aspettavo necessariamente, ma è stato un enorme stimolo. Tutto ciò che è arrivato dopo è, per così dire, un bonus.»
Crabbe ha conquistato una volata in salita all’Etoile de Bessèges, sbloccando immediatamente il conto della squadra. Chi pensava a un caso fortuito ha dovuto ricredersi in Andalusia. Dopo un breve periodo di malattia, ha ritrovato le sue gambe veloci nella terza tappa. Ha fatto segnare la volata più rapida del gruppo, ma partendo da troppo lontano ha chiuso al 5° posto. Il giorno seguente la squadra ha svolto un lavoro straordinario e Crabbe ha potuto finalizzare. «In realtà ero andato alla Ruta soprattutto per prepararmi, ma dopo quel quinto posto ero un po’ deluso perché c’era qualcosa in più. Per fortuna il giorno dopo tutto è andato per il meglio.»
«Quella prestazione mi ha dato una grande spinta», spiega. «Olav non mi ha battuto per una semplice larghezza di copertone, ma ho comunque lasciato dietro di me nomi importanti. Questo mi ha fatto capire che quest’anno poteva esserci qualcosa di speciale.»
Rimandato non significa annullato. Insieme a tutta la squadra, Crabbe ha vissuto un inverno quasi impeccabile. «Il mio allenatore mi ha coinvolto nella pianificazione del programma e mi ha dato una visione più approfondita della filosofia dietro ogni allenamento. Questo ha chiaramente dato i suoi frutti, perché ho vinto già il primo giorno della stagione. Non me lo aspettavo necessariamente, ma è stato un enorme stimolo. Tutto ciò che è arrivato dopo è, per così dire, un bonus.»
Crabbe ha conquistato una volata in salita all’Etoile de Bessèges, sbloccando immediatamente il conto della squadra. Chi pensava a un caso fortuito ha dovuto ricredersi in Andalusia. Dopo un breve periodo di malattia, ha ritrovato le sue gambe veloci nella terza tappa. Ha fatto segnare la volata più rapida del gruppo, ma partendo da troppo lontano ha chiuso al 5° posto. Il giorno seguente la squadra ha svolto un lavoro straordinario e Crabbe ha potuto finalizzare. «In realtà ero andato alla Ruta soprattutto per prepararmi, ma dopo quel quinto posto ero un po’ deluso perché c’era qualcosa in più. Per fortuna il giorno dopo tutto è andato per il meglio.»
Partner orgoglioso
Eddy Merckx Bikes è fornitore ufficiale di biciclette del Team Flanders-Baloise fin dalla sua fondazione. Siamo orgogliosi di aiutare la squadra a offrire ai giovani talenti l’opportunità di svilupparsi ulteriormente. Numerosi corridori belgi hanno iniziato la loro carriera al Team Flanders-Baloise per acquisire l’esperienza necessaria verso una carriera di successo, tra cui Jan Bakelants, Thomas De Gendt, Sep Vanmarcke, Stijn Devolder e Victor Campenaerts.
Tom Crabbe percepisce già un’ottima energia all’interno del gruppo in questa stagione. «L’atmosfera è molto positiva e già in ritiro abbiamo sentito che c’era potenziale. Se lavoriamo insieme come squadra, possiamo ottenere grandi risultati. Sappiamo che pedalando su biciclette Eddy Merckx portiamo con noi anche un pezzo di storia. Con sponsor esclusivamente fiamminghi, questa è una storia unica. Aver già dimostrato che possiamo vincere con questa configurazione ci rende molto felici.»
Per un marchio di biciclette, il feedback dei corridori professionisti è inoltre estremamente prezioso nello sviluppo di nuovi modelli. E a proposito di questo: sta arrivando qualcosa di davvero speciale…
Foto: Photo News
Tom Crabbe percepisce già un’ottima energia all’interno del gruppo in questa stagione. «L’atmosfera è molto positiva e già in ritiro abbiamo sentito che c’era potenziale. Se lavoriamo insieme come squadra, possiamo ottenere grandi risultati. Sappiamo che pedalando su biciclette Eddy Merckx portiamo con noi anche un pezzo di storia. Con sponsor esclusivamente fiamminghi, questa è una storia unica. Aver già dimostrato che possiamo vincere con questa configurazione ci rende molto felici.»
Per un marchio di biciclette, il feedback dei corridori professionisti è inoltre estremamente prezioso nello sviluppo di nuovi modelli. E a proposito di questo: sta arrivando qualcosa di davvero speciale…
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