Het verhaal achter onze Strasbourg, de gravelfiets voor de ruigste terreinen
De Tour van 1971 kon niet beter beginnen voor de Kannibaal. Met Molteni won hij meteen de proloog in ploegentijdritvorm en bijgevolg mocht hij in Mulhouse ook de eerste gele trui aantrekken. Al in de 2e etappe van Mulhouse naar Straatsburg zat iedere wielerfan aan de radio of televisie gekluisterd voor wat een spektakeletappe zou worden. Op de Col de Firstplan trok Joop Zoetemelk door en in de achtergrond scheurde het peloton. 17 renners bleven over en later vielen twee pechvogels vooraan nog weg.
De 15 vluchters reden steeds verder weg van het peloton. Voor Joaquim Agostinho en co zag de situatie er vrij snel erg benard uit. Uiteindelijk verloor de 16e in de uitslag van de etappe al meer dan 8 minuten. Op die manier werd de Tour na enkele dagen al in een definitieve plooi gelegd. Natuurlijk stond er in de kopgroep ook een dagzege op het spel. Met Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck en Herman Van Springel waren vooral de Belgen tuk op de bloemen. Het werd die dag dus iets voor mannen van staal. De aankomst lag in het Stade Tivoli op een onverharde wielerpiste rond een voetbalveld. Spektakel gegarandeerd!
Van Springel deed richting de eindsprint het nodige voorbereidende werk voor Merckx, maar die zag De Vlaeminck al snel over zich komen. Vervolgens gingen de twee rivalen zij aan zij over de wielerpiste. De gele trui streed in de buitenbocht tegen De Vlaeminck in de binnenbocht. Er volgde een laatste krachtstoot uit het zadel en uiteindelijk haalde Merckx het met een enkele banddiktes. “Incroyable”, klonk het bij de Franse commentator.
Eddy Merckx won uiteindelijk de Tour van 1971, waarin een duel met Luis Ocaña uitbleef door een val van de Spanjaard. De Kannibaal voelde maar weinig respect voor zijn eindzege en ging op rancune als een monnik te keer op training richting het WK in Mendrisio. Dat leverde hem uiteindelijk de regenboogtrui op en vele jaren later onze gelijknamige fiets. Ook Strasbourg – geschreven op Franse wijze – hebben we vereeuwigd. Onze fiets is verkrijgbaar in staal, aluminium en carbon en is ontwikkeld voor gravelritten en offroad-avonturen.
